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Cómo alimentar a los cachorros durante el destete
En este artículo, Emmanuel Fontaine comparte sus cinco consejos clave para el destete de los cachorros. El destete suele considerarse el periodo más estresante de la vida de un cachorro, sobre todo si este estrés se traduce en diarrea. En este artículo se exponen cinco medidas clave para garantizar el éxito del proceso de destete y mantener la salud digestiva de los cachorros.
Todo el mundo suele estar de acuerdo en que el destete es una de las fases más estresantes para estos individuos aún inmaduros, y que la diarrea del destete es, con mucho, la afección más común en los programas de cría canina. No es raro que las heces sean más blandas en el momento del destete, pero si por alguna razón algo va mal, el sistema digestivo puede volverse loco.
Todo el mundo utiliza lo que parece funcionar mejor para su raza y su criadero. Sin embargo, a menudo nos preguntan cuáles son nuestras recomendaciones, así que aquí hay cinco consejos clave para el destete que pueden ayudar, especialmente si cree que la diarrea del destete es un problema en su perrera.
El destete debería comenzar alrededor de las 4-4,5 semanas de edad. En algunas situaciones (por ejemplo, en el caso de cachorros huérfanos y de mastitis), el destete puede comenzar a las tres semanas de edad, pero nunca antes, ya que el sistema digestivo no estará lo suficientemente maduro.
Cómo destetar a un cachorro
Durante el periodo que va desde el nacimiento hasta el destete del cachorro, los instintos naturales de la madre suelen entrar en acción. Debe ayudar a los cachorros a mamar cuando son pequeños y animarles gradualmente a buscar comida en otros lugares, probando la dieta para cachorros que se les ofrece. Sin embargo, si la hembra tiene dificultades para alimentar a sus cachorros, debe hablar con un veterinario para que le aconseje, ya que esto puede indicar un problema de salud subyacente, como la mastitis.
Un cachorro debe permanecer con su madre y sus hermanos durante al menos las primeras 8 semanas de su vida. Durante las primeras semanas sólo necesitará la leche de su madre o una fórmula láctea adecuada para cachorros. Al principio, el sentido del olfato del cachorro le ayudará a encontrar el camino hacia las tetas de su madre, donde la succión debería ser instintiva.
Durante este primer periodo, la madre mantiene a sus cachorros calientes con su propio calor corporal. Cuando la madre se aleja temporalmente de ellos, se agrupan para compensar la pérdida de calor que les proporciona su pelaje. También lamerá a los cachorros para mantenerlos limpios y ayudar a estimularlos a orinar y defecar.
Cuándo destetar a los cachorros a la comida sólida
Si su perra preñada es de raza pequeña (10 kg o menos) o mediana (entre 10 y 25 kg), aliméntela con un pienso para cachorros que se ajuste al tamaño de su raza. Si tiene una perra de raza grande (25 kg o más), debe darle un alimento para cachorros de raza mediana, ya que éste contiene mayores cantidades de calcio y energía que el alimento para razas grandes. En cuanto a la cantidad, se debe aumentar la cantidad de comida hasta una vez y media su necesidad diaria normal y dividirla en 3-4 comidas más pequeñas al día.
Una vez que haya dado a luz a su camada, sus necesidades alimentarias diarias volverán a aumentar: se necesitará hasta tres veces su ración diaria normal cuando los cachorros tengan tres semanas de edad y estén en el punto álgido de la alimentación. Siga alimentando a su perra lactante con comida para cachorros de raza media hasta que destete a sus cachorros, o durante más tiempo si su estado es ligero.
El destete es un término que se utiliza para señalar el momento en el que se empieza a introducir la comida sólida a los cachorros; esto puede empezar alrededor de las 3-4 semanas de edad. Presente a los cachorros el alimento completo y equilibrado que la madre ha estado comiendo, ya que el olor le resultará familiar y la madre les mostrará lo que deben hacer. Poner las galletas secas en remojo durante 15 minutos en agua hirviendo para ablandarlas, y luego machacarlas con un tenedor. Si es necesario, se puede añadir más agua para conseguir una consistencia de papilla. La comida enlatada para cachorros también es un buen alimento inicial y puede mezclarse con las galletas trituradas.
Cómo evitar que los cachorros se alimenten de la madre
¿Cuál es la edad ideal para que un cachorro entre en casa? Hay diferentes opiniones, así como una variedad de factores, que influyen en la respuesta a esta pregunta. Sin embargo, la mayoría de los veterinarios y criadores sitúan la edad óptima para llevar un cachorro a casa entre las 8 y las 10 semanas. He aquí el motivo.
Un factor primordial a la hora de elegir cuándo enviar un cachorro a un nuevo hogar es el periodo de socialización. Según la Dra. Sally Foote, veterinaria y especialista en comportamiento, el periodo de socialización de los cachorros suele durar entre las 6 y las 12-14 semanas de edad.
Durante este tiempo, los cachorros aprenden las normas del mundo que les rodea y desarrollan actitudes y comportamientos que mantendrán como perros adultos. La Sociedad Veterinaria Americana de Comportamiento Animal afirma que es en este momento cuando los cachorros deben estar expuestos a tantas personas, animales, estímulos y entornos nuevos como sea posible de forma segura y sin provocar una sobreestimulación.
La socialización de un cachorro durante este periodo tiene un efecto enorme en los comportamientos, la confianza y los apegos que el perro tendrá durante toda su vida. También es el momento en que el cachorro formará un fuerte vínculo con los humanos que lo cuidan.
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