Contenidos
Porque somos carnivoros
¿son los humanos omnívoros?
Muchas personas se describen a sí mismas como «omnívoras», lo que significa que comen una amplia variedad de alimentos de origen vegetal y animal. Los carnívoros suelen argumentar que la presencia de «dientes caninos», así como nuestra capacidad para digerir la carne, significa que la naturaleza nos diseñó para consumir carne. Pero, ¿es esto cierto? ¿Apoya la fisiología humana la idea de que el ser humano es omnívoro?
En su libro Should We Eat Meat? Evolution and Consequences of Modern Carnivory, el autor Vaclav Smil escribe: «En las sociedades tradicionales, el consumo de carne, más que el de cualquier otra categoría de alimentos, ha dado lugar a fascinantes preferencias, prohibiciones y diversas formas de alimentación; y las agriculturas occidentales modernas están obviamente muy orientadas a la carne.
«En términos nutricionales, los vínculos van desde la saciedad que proporciona el consumo de megaherbívoros grasos hasta la carne como alimento de prestigio a lo largo de los milenios de la historia preindustrial, pasando por las proteínas de alta calidad suministradas
Pero esto es lo que se conoce como omnivorismo conductual: la creación del consumo de carne a través del refuerzo cultural y el hábito, en lugar de la necesidad dietética. Un ejercicio útil para tratar de responder a la cuestión de la carne es comparar nuestros cuerpos con los de los carnívoros naturales, por ejemplo, los leones, y los herbívoros naturales como los gorilas. En su ensayo The Comparative anatomy of Eating, el Dr. Milton R Mills afirma «Los mamíferos están adaptados anatómica y fisiológicamente para procurarse y consumir determinados tipos de dieta. Cuando se examinan fósiles de mamíferos extintos, es una práctica común examinar las características anatómicas para deducir la dieta probable del animal. Por lo tanto, podemos observar a los mamíferos carnívoros, herbívoros (comedores de plantas) y omnívoros para ver qué características anatómicas y fisiológicas están asociadas a cada tipo de dieta.»
sistema digestivo humano carnívoro o herbívoro
Los carnívoros tienen dientes y garras afiladas que les ayudan a desgarrar a sus presas, arrancando trozos de carne cruda y «devorándolos» sin la ayuda de un cuchillo y un tenedor. Sus estómagos ácidos ayudan a digerir rápidamente la carne y sus cortos intestinos permiten la rápida expulsión de los restos de carne en descomposición.
La dieta de los lobos, por ejemplo, se compone principalmente de carne de grandes presas, como los alces, y se comen primero los órganos, ricos en nutrientes, y después el tejido muscular. Cuando los carnívoros comen la grasa saturada de la carne, no les hace ningún daño; nosotros, en cambio, respondemos de forma muy diferente: la grasa saturada obstruye nuestras arterias, lo que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Los herbívoros, como los conejos, los caballos y las ovejas, mastican de lado a lado y tienen intestinos más largos para absorber los nutrientes. Su saliva (y la nuestra) contiene amilasa, una enzima que ayuda a digerir los carbohidratos amiláceos del pan, el arroz y otros cereales integrales.
Los carnívoros no pasan tanto tiempo masticando ni consumen muchos hidratos de carbono, por lo que no necesitan amilasa en su saliva. Sus fuertes mandíbulas sólo pueden abrirse y cerrarse y son incapaces de moverse de lado a lado como las nuestras.
¿pueden los humanos sobrevivir y prosperar sin comer carne?
Las comparaciones anatómicas básicas muestran que las personas tienen mucho más en común con los herbívoros que con los carnívoros, ¡o incluso con los omnívoros! Un simple vistazo a la boca de un adulto, por no hablar de la de un niño, muestra que la abertura es demasiado pequeña para cualquier cosa que no sean trozos de comida relativamente pequeños. Ni siquiera podemos tragarlos enteros, sino que debemos masticarlos finamente y mezclarlos con saliva antes de que la bola de comida se deslice por el esófago. En cambio, los animales carnívoros, como los gatos, arrancan trozos y los tragan casi inmediatamente.
Nuestros dientes son mucho más adecuados para comer almidones, frutas y verduras, no para desgarrar y masticar carne. Lo que muchos denominan «dientes caninos» no se parece en nada a las afiladas hojas de los verdaderos carnívoros diseñadas para procesar la carne.
Nuestras mandíbulas pueden abrirse y cerrarse, así como moverse hacia delante, hacia atrás y de lado a lado. Esto es ideal para morder trozos de materia vegetal y luego triturarlos con nuestros molares planos. En cambio, las mandíbulas inferiores de los carnívoros tienen un movimiento lateral muy limitado. Sólo se fijan para abrirse y cerrarse, lo que añade fuerza y estabilidad a su potente mordida.
mamíferos
A la ciencia le importa un bledo tu política. ¿Crees que el calentamiento global es un engaño o que las vacunas son peligrosas? No importa, estás equivocado. Algo parecido ocurre con el veganismo. Los veganos tienen toda la razón cuando dicen que una dieta basada en plantas puede ser saludable, variada y sumamente satisfactoria, y que -no por nada- evita a los animales los tormentos en serie de formar parte de la cadena alimentaria humana. Hasta aquí todo bien. Pero hay veganismo y luego está el veganismo: el veganismo ideológico con mayúsculas, el que va más allá de la dieta y la sabiduría del estilo de vida para convertirse en una especie de cruzada contrafactual. Para esta gente, se ha convertido en un artículo de fe que no sólo comer carne es malo para los humanos, sino que siempre ha sido malo para los humanos: que nunca estuvimos destinados a comer productos animales, y que nuestros dientes, estructura facial y sistemas digestivos son prueba de ello.
Para determinar cuánto esfuerzo se ahorraban los humanos primitivos al comer una dieta que incluía proteína animal procesada, Zink y Lieberman reclutaron a 24 humanos decididamente modernos y los alimentaron con muestras de tres tipos de USO (ñame joya, zanahorias y remolachas) y un tipo de carne (de cabra, cruda, pero examinada para garantizar la ausencia de cualquier patógeno). Mediante sensores de electromiografía, midieron entonces cuánta energía tenían que ejercer los músculos de la cabeza y la mandíbula para masticar y tragar las muestras enteras o preparadas de una de las tres formas antiguas.
Post Relacionados:
Bienvenid@s, soy Olga Rodríguez y en mi blog podrás encontrar todo tipo de información acerca del cuidado de tu mascota.