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Cristales de oxalato en perros
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Los cálculos en la vejiga, también conocidos como urolitos, son comunes tanto en humanos como en mascotas. Estos cálculos son estructuras parecidas a las rocas que se componen de minerales en la orina. Un tipo común de cálculos en la vejiga de los perros es el oxalato de calcio, que constituye aproximadamente el 43% de los cálculos del tracto urinario superior de los perros.
Los cálculos de oxalato de calcio están formados por cristales de oxalato de calcio. Cuando hay demasiados residuos y poco líquido en la orina, pueden empezar a formarse cristales. Cuando estos cristales no son capaces de salir a través de la orina, pueden juntarse y formar cálculos. Los cálculos pueden rozar la pared de la vejiga, irritando y dañando los tejidos circundantes. Esto suele provocar molestias y la presencia de sangre en la orina, que son síntomas habituales de los cálculos en la vejiga de los perros.
Por desgracia, existe una alta probabilidad de recurrencia en los perros que desarrollan cálculos de oxalato de calcio, y el tratamiento suele requerir la extirpación quirúrgica. Esto puede resultar costoso para los propietarios de las mascotas, que tienen que pagar varias cirugías a lo largo de su vida.
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Aunque un análisis de orina puede proporcionar una pista, la única manera de saber con seguridad que el cálculo de la vejiga de un perro es un cálculo de oxalato es extraer un cálculo y hacer que un laboratorio lo analice. Si los cálculos son muy pequeños, lavar la vejiga urinaria y exprimirla con fuerza puede producir una muestra de cálculos para su análisis. Las únicas otras formas de obtener una muestra de cálculos son la extracción quirúrgica de los cálculos de la vejiga (el método tradicional), la recuperación mediante el envío de un cistoscopio por la uretra o el uso de laparoscopia para enviar un brazo mecánico a través de una pequeña incisión en el abdomen y luego en la vejiga para recuperarlos. Los cálculos de oxalato cálcico no pueden disolverse con el tiempo cambiando a una dieta especial (como puede hacerse con los cálculos de estruvita o de ácido úrico en la vejiga).
No debería sorprender demasiado que haya un fuerte componente hereditario en la formación de cálculos de oxalato en la vejiga. Esto también es cierto en los seres humanos. Existe una sustancia (denominada «nefrocalcina») en la orina que inhibe de forma natural la formación de cálculos de oxalato de calcio. Esta sustancia es defectuosa tanto en los humanos como en los perros que forman cálculos de oxalato de calcio en la vejiga. La producción de nefrocalcina defectuosa puede ser un problema genético.
¿cómo se tratan los cristales en la orina de los perros de forma natural?
Aunque siempre ha sido común que veamos urolitiasis en nuestros pacientes, los cálculos de oxalato de calcio han aumentado definitivamente en frecuencia durante la última década. Desafortunadamente, estos cálculos no pueden ser disueltos con el manejo médico y la formación recurrente ocurre en el 24-48% de los pacientes dentro de un año. Esto puede obligar a los pacientes a someterse a múltiples cistotomías a lo largo de su vida. Entonces, ¿hay algo que podamos hacer para ayudar a evitar las cistotomías repetidas para estas mascotas y sus propietarios?
La formación de urolitos de oxalato cálcico es multifactorial, siendo la genética, la dieta, el nivel de consumo de agua, los niveles de calcio sérico y la presencia de promotores urinarios algunos de los factores implicados. Algunas razas, como los Schnauzers miniatura, los Lhasa Apsos, los Yorkshire Terrier, los Bichon Frises, los Shih Tzus y los Caniches, tienen un mayor riesgo. Otros factores de riesgo para el desarrollo de cálculos de oxalato cálcico son la edad (8-12 años), ser un macho castrado o tener sobrepeso.
El primer paso para minimizar la necesidad de una cirugía recurrente es el control temprano y regular, ya que si los cálculos se identifican cuando son pequeños, a menudo podemos utilizar algunas de las técnicas menos invasivas que se describen a continuación para su eliminación. Debe realizarse periódicamente un análisis de orina completo para controlar la gravedad específica de la orina, el pH y la presencia de cristales. Recomiendo realizar ese primer análisis de orina un mes después de la cirugía y luego de nuevo cada tres meses durante el primer año. Recuerde que los cristales pueden formarse cuando la orina ha sido refrigerada o si ha estado almacenada durante algún tiempo; por lo tanto, la presencia de cristales por sí sola no siempre indica la presencia de cálculos. En cada revisión debe realizarse también una radiografía abdominal lateral o una ecografía de la vejiga. La ecografía es más sensible y detecta los cálculos más pequeños, mientras que un cálculo suele medir 3 mm antes de que pueda detectarse en la radiografía. Tras el primer año, suelo tener una idea de la rapidez o la lentitud con la que cada paciente puede tener una recidiva, y entonces ajusto el intervalo de control a seis meses si no se han formado cálculos o si su ritmo de formación es relativamente lento.
Alimentos con oxalato de calcio que deben evitar los perros
Los cálculos en la vejiga (urolitos) son problemas comunes tanto en perros como en gatos. Los tipos de cálculos más comunes son los de estruvita, oxalato de calcio y urato. Mientras que los cálculos de estruvita suelen estar provocados por una infección en los perros, el resto de los cálculos están causados por anomalías metabólicas (como una enfermedad hepática o un nivel elevado de calcio en la sangre), desequilibrios de nutrientes por la dieta o los suplementos, o por condiciones genéticas que el perro o el gato han heredado de sus padres. A veces hay cristales en la orina pero no hay cálculos. Estos cristales pueden ser o no una señal de advertencia de riesgo de cálculos; esto depende del tipo de cristales y de la mascota (perro frente a gato, raza, presencia de una infección del tracto urinario).
Su veterinario tendrá que hacer pruebas para averiguar qué tipo de piedra o cristal está presente, ya que eso afectará a la forma de tratarlo (y a cómo puede reducir el riesgo de que vuelvan a aparecer). En algunos casos, los cálculos deben extraerse quirúrgicamente tanto para tratarlos como para determinar el tipo exacto de cálculo.
Una vez que se ha extraído el cálculo y se sabe exactamente de qué tipo se trata, es importante tratar cualquier problema de salud subyacente que pueda haber contribuido a la formación del cálculo (véase más abajo para conocer los tipos de cálculos específicos). Proporcionar a su veterinario un historial dietético completo, que incluya la dieta exacta, las golosinas, la comida de mesa, los suplementos y cualquier otro alimento y golosina puede ayudar a determinar si hay algún factor dietético que pueda haber contribuido al cálculo/cristal. Basándose en esta información y en el tipo de cálculo, su veterinario puede ayudarle a elegir una dieta adecuada para reducir el riesgo de futuros cálculos.
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Bienvenid@s, soy Olga Rodríguez y en mi blog podrás encontrar todo tipo de información acerca del cuidado de tu mascota.