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El perro desciende del lobo
Asia
El equipo analizó el ADN mitocondrial de 18 cánidos prehistóricos -ocho perros y diez lobos- y lo comparó con el ADN de un amplio panel de 49 lobos y 77 perros, entre ellos Basenji y Dingo, tres perros autóctonos chinos publicados recientemente y cuatro coyotes.
Las muestras antiguas procedían de Rusia, Ucrania, Europa Central, Estados Unidos y Argentina, dice Thalmann. Algunas tenían más de 30.000 años. El ADN moderno de perros y lobos abarcaba todo el mundo, desde Israel a China, pasando por Suecia y México.
Sin embargo, la cuestión no está ni mucho menos resuelta, dice Thalmann. Es posible que en los próximos años se realicen más investigaciones sobre el tema, tal vez mediante el descubrimiento de más fósiles o un examen más completo de los datos genéticos.Domesticación antes de la agriculturaMientras tanto, la mayoría de los expertos coinciden en que los primeros perros formaron parte de la vida humana mucho antes del desarrollo de la agricultura y las sociedades agrícolas.
Cómo se convirtieron los lobos en perros
El origen del perro doméstico incluye la divergencia genética del perro con el lobo, su domesticación y la aparición de los primeros perros. Los estudios genéticos demuestran que todos los perros antiguos y modernos comparten una ascendencia común y descienden de una antigua población de lobos, ya extinta, o de poblaciones de lobos estrechamente relacionadas, que era distinta del linaje del lobo moderno. [3][4] La similitud del perro con el lobo gris actual es el resultado de un importante flujo genético de perro a lobo,[3] siendo el lobo gris moderno el pariente vivo más cercano del perro,[5] Un lobo extinto del Pleistoceno tardío puede haber sido el ancestro del perro,[5][1][6].
El perro es un miembro de los cánidos parecidos al lobo[7][8][9] La divergencia genética entre el ancestro del perro y los lobos modernos se produjo hace entre 20.000 y 40.000 años, justo antes o durante el Último Máximo Glacial[2][1] (hace 20.000-27.000 años). Este lapso de tiempo representa el límite temporal superior para el inicio de la domesticación, ya que es el momento de la divergencia, pero no el de la domesticación, que ocurrió más tarde[2][10].
Los perros no proceden de los lobos
Lobo pintado es el significado del nombre científico del perro salvaje africano. Pero incluso con un nombre que suena tan regio, estos perros salvajes no reciben todo el respeto que deberían. El perro salvaje, que antaño se encontraba por toda el África subsahariana en cientos de miles de ejemplares, ha disminuido enormemente su área de distribución y su población.
Quedan entre 3.000 y 5.500 ejemplares, principalmente en el este y el sur de África. Lamentablemente, los agricultores suelen tener aversión a los perros salvajes, culpándolos erróneamente de comerse el ganado. WWF trabaja para cambiar la reputación de los perros salvajes entre las comunidades locales.
La evolución de los perros
Los perros de la antigua Europa probablemente se parecían mucho a los chuchos que vagan por Europa hoy en día, según sugieren los nuevos descubrimientos de ADN de fósiles de perros. En el actual debate sobre cuántas veces se domesticaron los perros a partir de los lobos, este nuevo estudio sugiere que sólo ocurrió una vez.
Los perros son la primera especie que los humanos domesticaron, pero los detalles que rodean los orígenes de los perros son un poco confusos. Ahora, el ADN antiguo extraído de dos fósiles de perro de 7.000 y 4.700 años de antigüedad descubiertos en Alemania ofrece a los científicos una visión de la evolución canina. Según la investigación dirigida por Krishna Veeramah, de la Universidad de Stony Brook, los perros modernos probablemente descienden de una sola población que vivió de forma continua en Europa durante milenios.
Nuestros peludos amigos probablemente evolucionaron a partir de una población de lobos domesticados hace entre 20.000 y 40.000 años. Quién domesticó exactamente a estos lobos, cuándo y cuántas veces, sigue siendo un misterio, y los científicos no se ponen de acuerdo en la respuesta. Probablemente los perros se domesticaron por accidente, cuando los lobos empezaron a seguir a los antiguos cazadores-recolectores para merendar su basura. Según la teoría, los lobos dóciles podían recibir restos de comida adicionales para sobrevivir mejor y transmitir sus genes. Con el tiempo, estos lobos amistosos evolucionaron hasta convertirse en perros. «La gente quiere la historia de que alguien cogió un cachorro de lobo y lo convirtió en un perro, pero ha sido un proceso mucho más complejo que eso», dice Veeramah.
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