Cadena alimenticia de un perro

El hábitat de los perros

Una cadena alimentaria muestra cómo cada ser vivo obtiene su alimento. Algunos animales se comen las plantas y otros animales se comen a otros animales. Por ejemplo, una cadena alimentaria sencilla une los árboles y arbustos, las jirafas (que se comen los árboles y arbustos) y los leones (que se comen a las jirafas). Cada eslabón de esta cadena es el alimento del siguiente. Todas las cadenas alimentarias comienzan con la energía del sol. Esta energía es captada por las plantas. Por lo tanto, la parte viva de una cadena alimentaria siempre comienza con la vida vegetal y termina con un animal.

Las plantas se llaman productoras porque son capaces de utilizar la energía luminosa del sol para producir alimentos (azúcar) a partir del dióxido de carbono y el agua. Los animales no pueden fabricar su propio alimento, por lo que deben comer plantas y/o otros animales. Se llaman consumidores. Hay tres grupos de consumidores. Los animales que sólo comen plantas se llaman herbívoros (o consumidores primarios). Los animales que comen otros animales se llaman carnívoros. Los carnívoros que comen herbívoros se llaman consumidores secundarios, y los carnívoros que comen otros carnívoros se llaman consumidores terciarios. Los animales y las personas que comen tanto animales como plantas se llaman omnívoros. Luego están los descomponedores (bacterias, hongos e incluso algunos gusanos), que se alimentan de materia en descomposición. Estos descomponedores aceleran el proceso de descomposición que libera sales minerales que vuelven a la cadena alimentaria para que las plantas las absorban como nutrientes.

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¿qué comen los perros?

Los depredadores ápice suelen definirse en términos de dinámica trófica, lo que significa que ocupan los niveles tróficos más altos. Las cadenas alimentarias suelen ser mucho más cortas en tierra, limitándose normalmente a ser consumidores secundarios; por ejemplo, los lobos depredan sobre todo grandes herbívoros (consumidores primarios), que se alimentan de plantas (productores primarios). El concepto de depredador ápice se aplica en la gestión de la fauna, la conservación y el ecoturismo.

Durante muchos siglos, los seres humanos han interactuado con los depredadores del vértice, como el lobo, las aves de presa y los cormoranes, para cazar animales de caza, aves y peces, respectivamente. Más recientemente, los seres humanos han empezado a interactuar con los depredadores superiores de nuevas maneras. Entre ellas se encuentran las interacciones a través del ecoturismo, como con el tiburón tigre, y a través de los esfuerzos de rewilding, como la propuesta de reintroducción del lince.

Dado que los depredadores de la cúspide tienen poderosos efectos sobre otros depredadores, sobre los herbívoros y sobre las plantas, pueden ser importantes para la conservación de la naturaleza[21] Los seres humanos han cazado muchos de los depredadores de la cúspide al borde de la extinción, pero en algunas partes del mundo estos depredadores están regresando[22] Están cada vez más amenazados por el cambio climático. Por ejemplo, el oso polar necesita amplias zonas de hielo marino para cazar sus presas, normalmente focas, pero el cambio climático está reduciendo el hielo marino del Ártico, lo que obliga a los osos polares a ayunar en tierra durante periodos cada vez más largos[23].

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Cada especie debe comer una dieta biológicamente apropiada, es decir, lo que comería en la naturaleza o lo más parecido a lo que comería en la naturaleza. En el caso de los perros, su dieta natural es bastante variada.

Los perros son carnívoros y el componente principal de su dieta es la presa. Puede tratarse de animales pequeños -ratones, topillos, conejos, pájaros, insectos, etc.- o de presas más grandes capturadas con la ayuda de una jauría. En cualquier caso, se lo comen todo: los órganos internos, la carne, los huesos… todo.

A diferencia de los gatos, los perros no son carnívoros obligados. Pueden comer, y de hecho lo hacen, materia vegetal. Los perros salvajes buscan fruta podrida y se comen el contenido semidigerido del estómago de su presa. Algunos desentierran verduras y comen hierbas y pastos. Los perros también son carroñeros. Comen las sobras de todos los animales que matan o mueren. Como ha señalado Ian Billinghurst, uno de los principales defensores de la alimentación natural, los perros reciben «valiosos nutrientes de materiales que a los humanos nos resultan totalmente repugnantes». Cosas como vómitos, heces y carne en descomposición».

Comida para perros

Redes alimentariasLas conexiones de energía y nutrientes en la naturaleza se muestran con mayor precisión mediante una red alimentaria que mediante una cadena alimentaria. Una red alimentaria es un diagrama que muestra las relaciones de alimentación entre los organismos de un ecosistema.  La figura 3 (a la izquierda) muestra una red alimentaria sencilla. Una red alimentaria está formada por muchas cadenas alimentarias. Observa que una flecha va del perro de la pradera al coyote y muestra que el perro de la pradera es comido por el coyote. El perro de las praderas también es devorado por el puma.Figura 3 (a la izquierda) Las flechas muestran cómo se mueve la energía cuando un organismo se come a otro. La mayoría de los consumidores comen una variedad de alimentos y pueden ser comidos por una variedad de otros consumidores.La energía se mueve de un organismo a otro en una dirección en una red alimentaria. Cada organismo utiliza la energía para sus procesos vitales. Durante estos procesos, parte de la energía se pierde en el medio ambiente en forma de calor. Toda la energía que no es utilizada inmediatamente por un organismo se almacena en sus células. Sólo la energía almacenada en las células de un organismo puede ser utilizada por el siguiente consumidor.